永安明溪设县与邓茂七起义

郡县行政区划演变，不像封建制那样愈合愈大，趋势是分小，但以达到一定区域范围，能够有效治理为度后不必再分下去。

清雍正本《永安县志》云：“论曰：封建之制，自分而合，故古也繁而后渐减；郡邑之制，自合而分，故昔也疏而后渐益。”古来一县的概念如《周礼》所说的：“方百里为县，名曰‘雷封’，以雷震百里也。封疆之内，政教号令皆由尹出，故又曰‘令’，上而宣布德意，下则勤恤民隐，劝农平赋，息讼清刑。”以雷声震响能听得见的范围为一县，即环“百里”为一县。这样道德可以影响，风教可以实施，政令可以到达，民情可以体察，人民可以交税，诉讼可以平息。

永安原位于古沙县西南部、沙溪上游，沙县在这里设立浮流（永安旧名）巡检司。从沙县县治到浮流巡检司，按旧志说远达“三百余里”，在数百年前确实是沙县的边远地带；沙县环数百里，又确实也是治域“远”且“广”。明正统年间，已有地方官吏和士绅请求在浮流巡检司设立县治，首创此议者为延平府抚民通判倪冕和当地士绅赖世隆（明编修，清流人），上报朝廷后已得同意，只是“有司徇私”“懒政”并无理会，才使永安设县半途而废。

明溪位于沙县、将乐、宁化、清流交界，设县前为清流的明溪巡检司，也是属于县治的边远地带，不易治理。明代万历重修《归化县志》说：“环百里为县，古子男国也……然为县所辖之地有险远，为政者风教不能远被，梗化之民无归化之心，此归化所由设也。”

永安、明溪在闽中西北同一地域，永安于明景泰三年（1452年）设县，明溪于明成化六年（1470年）设县，中间只间隔18年。两县设县的另一原因，或曰现实原因，又与同一境域内正统十三年（1448年）邓茂七起义大有关系。

沙县二十四都是邓茂七的故乡，包含现今三元区中村乡以及莘口镇和永安市上坪乡部分区域。永安是邓茂七起义军的根据地之一，起义军“据贡川及王台馆，缔置里图甲役”，又是邓茂七的战败地之一。正统末年发生的这起起义平后，正统年间提请的永安设县的动议又被地方官吏和士绅重提出来。万历本《永安县志》载，为“经久”治理之计，镇守福建都督范雄、刑部右侍郎薛希琏、巡按监察御史陈员韬先后上奏朝廷，请求在浮流设立县治。景泰二年（1451年）获准，景泰三年（1452年）九月建县，命名为“永安”，如此永安设县方才真正落实。

明溪也是邓茂七起义创立的根据地、和官军战斗的战场之一，“时人民流离窜徙，不获安生。讨平后，巡抚（监察）御史陈员韬、督府、县官抚恤疮痍，招集流亡。虽稍复矿土，然凋敝亦甚矣”。成化六年（1470年），当巡抚滕昭来明溪时，主持当地事务的程熙向滕昭报告，请求设立明溪县之事，并上奏，得允。可见稍后的明溪设县，同样是邓茂七起义的直接结果。

在永安和明溪设县确定后，真正的知县还未到位前，都有一个高一级的地方官吏来“主持工作”，类似“代理知县”治理一段时间。县志称永安第一任知县为韩隆，而实际上创设立永安县的延平府抚民通判倪冕在韩之前当了永安“代理知县”。明万历本《永安县志》云：“永安县，景泰三年九月开县，本府抚民通判倪冕创立小屋三间莅事。”景泰三年（1452年）九月起，倪冕已在治理永安县了。正式知县韩隆到任，于永安设县约一年后的景泰四年（1453年）才到任。同本《永安县志》称：“韩隆，景泰四年任。”“今永安因寇乱而新创，韩君首为之令，能抚绥其民，以成县治，可谓其治于前矣。”

明溪也是这样的。面对战后的不堪局面，朝廷派政声很好的汀郡二守程熙去恢复境域：“时巡按监察御史吴鳞会同都布按三司秦敬等，以汀郡二守程熙素得民心，委诣紫云台抚字之，至则寇闻而悦，悉皆格心来降。”直到成化六年（1470年）第一任知县郭润到任。程熙主持明溪的具体时间未见记载。

从永安、明溪设县后取的名来看，都有安定、归顺之意。永安设县后取名“永安”，有祈求“永远安定”之意。明溪设县后取名“归化”，除县域原有地名“归化”之外，当朝明宪宗年号为“成化”，即有“归顺皇帝（成化）”之意。还有就“归化”的本义来说，有希望“梗化之民”“回归归顺”之意。这也再次说明是邓茂七起义直接促成永安、明溪设县。