千年古荔盼逢春

“宋家香”亭亭如盖。卢德山 摄

东南网7月28日讯（福建日报记者 陈汉儿）7月，是荔枝的季节。因遍植荔枝树，莆田别名“荔城”，这里有1000多年的荔枝种植历史。每当荔枝熟时，“两岸红垂万树，万家登梯采荔”，旖旎的荔林水乡美景令人流连。

据统计，莆田全市拥有树龄百年以上的荔枝树2000多株，但千年以上的古荔树，唯“宋家香”一株。1903年，“宋家香”树种曾被美国传教士蒲鲁士移植到美国佛罗里达州，并散播至美国南部诸州及巴西、古巴等国，被誉为“果中皇后”“品中第一”。

古树资源作为不可多得的绿色财富，被称为“会呼吸的文物”，其保护意义和价值不言而喻。如今的“宋家香”，不仅是国家一级古树名木，也是我省唯一一株千年荔枝树。近日，记者现场走访“宋家香”，近距离感受这株古树的魅力。

传奇·蒙尘

“宋家香”口袋公园位于莆田市荔城区东园东路一侧。跨过石阶，推开雕花的铁栅栏，孤高古朴的“宋家香”就在眼前。

这株古荔树，高约6米，树头直径70至80厘米，树冠覆盖直径5米多。走近细看，带着伤痕、烧伤的树皮极具岁月磨砺的沧桑感，主干坚韧、遒劲，遍布沟壑。抬头望去，可以看到“宋家香”的树冠顶部已经发嫩芽、抽新枝，虬枝新叶，状态向好。更令人惊喜的是，高处枝头竟挂了数颗丹红的荔枝果，色泽鲜艳，清丽如珠。

据史料记载，莆田荔枝的栽培兴于唐代、盛于宋代。“宋家香”的身份牌显示，此树种植于唐天宝年间（742—756年），树龄近1300年，是极为罕见的高龄多产果树。

据传，当年莆田宋氏先祖宋堂与蔡襄同朝为官。宋至和三年（1056年），蔡襄应邀到其家中品尝荔枝，初尝“宋家香”，蔡襄惊呼“味益香滑，真佳树也”。后来，他还在《荔枝谱》中专门记录了这株“宋公荔枝”——“宋公荔枝树极高大，实如陈紫而小，甘美无异，或云陈紫种出宋氏。世传其树已三百岁，旧属王氏，黄巢兵过，欲斧薪之，王氏媪抱树号泣，求与树偕死，贼怜之不伐”。

口耳相传的轶事虽无处考证，但也为“宋家香”成就了一段传奇，足见邑人对“宋家香”的爱护与眷念。

“宋家香”与文人大家的奇缘佳话不止于此。明神宗万历年间，在“宋家香”的生长地，走出一位书画双绝的诗人宋珏。与蔡襄一样，宋珏对荔枝也是情有独钟，在尝尽无数荔枝后，终究还是觉得“宋家香”为佳。他在《读金陵俞仲髦荔枝辞戏作》中赞叹道：“家家亦有园，宋香品最奇。”

在故宅的遗址上，“宋家香”守望千年。直至1923年夏天，一场台风把“宋家香”拦腰折断，只剩下一截空心的树干，其木质部后来又遭火焚，仅剩两块树皮。其中，西边一块树皮逐渐枯死，徒留痕迹，东边一块尚存的韧皮部后来顽强萌发新芽，并逐渐长成新树。近几年，“宋家香”因树干患病、缺乏管护而逐渐枯死，目前仅剩西侧一个枝条靠接成活、延续生命。

千百年间，它先后“扼于兵，挫于风，焚于火”，却又生生不息、坚忍顽强，至今依然抽芽发穗、年年结果，“核小肉厚，蒂实皆香”，实属珍贵的物种资源和生态奇观。

传承·焕新

家住荔城区英龙社区的宋国华、宋宗武自小与“宋家香”相伴成长，二人退休后，主动承担起了古树的日常照料工作。每天早晚，他们交替着来为古树浇水、除草。

“今年夏天格外炎热，我们每天要趁最阴凉的时点过来，让‘宋家香’喝饱水。”宋宗武说，“现在街道方面接了自来水到树旁，我们住得近，浇水方便多了。”

作为一株以家族姓氏命名的荔枝树，“宋家香”承载着一代又一代人的温情往事、故土记忆。据宋氏宗亲介绍，宋氏宗祠尚存时，“此树为宗祠所托庇，朝夕护视甚勤”，它福泽子嗣，守护一方水土，牵系着后人不变的乡愁。在守护“宋家香”的围栏一侧，系着不少红色长条丝带，人们在祈求平安的同时，也希望千年古树能延续根脉，重焕生机。

“这两年，母树主要通过人工靠接，从年轻的实生树上获取营养。我们也不断地对母树枝条进行回缩短截，从而达到枝组更新、母树复壮的目的。”莆田市农科所副研究员林革告诉记者，虽然目前母树生长情况整体向好，但仍不够理想，每年4到5月份，他们都要剪掉“宋家香”的花穗，从而恢复树势，增强古树生命力。

2019年起，“宋家香”归由莆田市荔城区镇海街道办事处负责管理保护。去年，镇海街道与莆田市城厢区荣冠闽台果苗专业合作社签订了为期3年的古树管理保护协议，开展“宋家香”的日常保护管理工作，并由莆田市农科所义务提供技术指导，对古树进行不定期“巡查问诊”。

“‘宋家香’目前还有些轻微的炭疽病，需要定期喷药、施肥，做好病虫害防治，加强肥水管理，秋分后需要再次对母树进行回缩修剪，更新复壮。”林革说。

“荔枝树高湿喜光，故而莆田荔枝多栽种于水边，而‘宋家香’生于城区中心，历尽沧桑，负隅生长，实属不易。”福建农林大学原副校长、国务院政府特殊津贴专家林文雄表示，保护古树就是保护优良种源的基因库，相关部门应为“宋家香”创造良好的生存条件，形成保护合力，有针对性地展开抢救、复壮，因地制宜打造新的地标景观，留住一代人的乡愁。