明代福建私家藏书，承宋元之后，日臻兴旺，概而言之，其特色如下：

其一，藏家辈出，内容广泛。据有关资料统计，有文献记载的明代福建藏书家人数位居全国第三，仅次江、浙，其藏书的数量与种类大为增多。就藏书的数量而言，超过万卷的藏书家就有10多位，如马森、李懋桧、林懋和、曹学佺，林铭几、林梅、陈暹、邓原岳、谢肇淛等；藏书5万卷以上的则有谢兆申、黄居中、徐 (火勃) 等。尤值一提的是，明中后期出现一部分在全国有重大影响的藏书家。如武将名儒陈第，平生惟书是癖，积40余年至万余卷。版本目录学家黄居中，衣食所余，未尝不以市书。得异本，必亲手抄之，藏书6万余卷。著名文学家谢肇淛，藏书数万卷，其抄本闻名于世，世称“小草斋钞本”。大学者徐 ，世代藏书，以博洽闻，插架甚富，丹铅历录，至今流传为世宝。就藏书的种类来说，宋代福建藏书家多以经史为主，而明代福建藏书家除传统的“经、史”之外，“子、集”等典籍，更为所重，个别藏书家对乡邦文献、小说戏曲均产生了兴趣，甚至连过去被传统儒家文化视为“奇技淫巧”的实用科技文献、西方科技资料等，也进入其收藏的视野。如陈第凡书必收，徐 重藏乡邦文献与闽人著述，不弃戏曲小说，熊宗立收集医书，显示了当时特定历史时期的藏书风气。

其二，多类藏家，集于一身。清人洪亮吉曾把藏书家分为：“考订家、校雠家、收藏家、鉴赏家、掠贩家等五种类型。明代福建的藏书家们往往是集收藏、校勘、编撰、著述于一身。例如：徐 (火勃) 、何乔远、郭良翰、陈第、杨荣、黄居中、谢兆申、王应钟、曹学佺、林古度等，均为闽海大儒，著述等身。尤其是徐 、曹学佺等人所藏，更是书眉批夹注，丹铅满卷。他们除了自校藏书外，还自编书目，如徐 的《红雨楼藏书目》、黄居中的《千顷斋书目》、陈第的《世善堂藏书目录》、林春元的《述古堂书目》等，都是历史上著名的古典目录学著作。此外，明代福建还出现了一群刻书家型藏书家，如建阳书坊的余象斗、熊大木等出于刻书的需求而藏书、编书的藏书家，则为明代福建私家藏书的又一个鲜明特色。