软术画看起来似乎只是轻松的案头工艺，可做起来真不容易，比如一幢楼阁，窗棂、椽子、柱子等都细若发丝，密密的屋瓦也不足一厘米，而松树的松丝更是细超发丝。软木画制作精细，从图纸设计到装框完成，前后需要大大小小18道工序。由于软木画制作每道工序均由人工完成，传统均采用流水作业，时间一长，承担某工序制

作的艺人，精于本道，但对其他工序制作则无力参与。吴学宝是目前软木画制作者中的惟一例外，是软木画制作的“全能”，可以独自一人完成所有工序制作。

吴学宝对此有着深切感受。他说，要从一大块软木上取材，再用刀雕画出各种建筑、植物、人物、动物的形象轮廓，然后用白胶将几十、几百乃至上千根的细线条一一组合粘贴上去，工序十分繁复。制作软木画，要经过选材、雕刻、拼接、装框等工序。软木画妙在运用“以小观大”的艺术手法，“丛山数百里，尽在一框中”。产品有平面浮雕多层次的壁挂、双面座立透屏等。最近，又在软木画和漆粉绘结合的基础上，创制出妙趣横生的花瓶木画、烟具木画、大屏风、围屏、挂联等新品种。

1985年，吴学宝到了日本，当地观众要求现场看看软木画的制作。因为日本人对软木画赞不绝口，却也对软木画是否真系人工所雕持有疑问，不能相信细如发丝、薄如蝉翼的软木画艺术品是由人雕刻出来的。

吴学宝当场含笑应允，不慌不忙拿出几十件制作工具，但见刀锋过处，亭子、美女、花草虫鱼一一呈现在他们面前。现场操作结束，吴学宝在全场日语“太棒了”的欢呼声中起身。此次日本之行，吴学宝本来只作短暂交流，因日本观众的盛情而在东京、大阪、名古屋、横滨等十几个城市巡回现场表演90天。

在上世纪七八十年代，软木画是宾馆、店堂和家居中常见的装饰品，遇上婚嫁喜事，许多人喜欢凑份子买幅软木画作为贺札。许多省市也纷纷派人来福州学习软木画制作，软木画制作盛极一时．福州地区当时软木画从业者有近万人之众。可就在软木画处于一片大好商机之时，由于工艺品行业管理者忽视产品质量的管理，缺乏对软木画工艺品品牌的保护意识，再加上社会上软木画经销商。贪图眼前经济利益，将粗制滥造的次品低价推向市场，造成无序竞争，扰乱了市场，使软木画发源地福州的市场陷入低谷。1993年，吴学宝所在的福州软木画工艺厂解散。现在，软木画迎来了又一个春天，福州市政府出台了《福州市保护发展传统工艺美术的实施意见》，吴学宝很高兴，“大快人心啊!我有几分力，一定就使几分劲!”眼下吴学宝担心的是人才的断档。由于软木画手工制作的报酬极低，而所耗费的时间与精力甚巨，投入产出之间比例过于悬殊，几乎已没有年轻人愿意学习并投身于这门工艺。与此同时，老艺人正一天天老去。吴学宝指指创作室里几位正在埋头工作的徒弟说：“你看看，他们中最年轻的也已年过半百了，软木画这项世界上独一无二的工艺品种，要成为福州永远的骄傲，不能没有人才啊。”他认为，当务之急是选拔一批年富力强的‘软木画传承人’来传授技艺，鼓励有基础的软木画艺人后代参加授艺，先保证软木画制作精华不因艺人离世而失传，然后再广开门路。通过协调，有计划地在美术技校教程中设立‘软木画技艺专业班’，培养更多、更高层次的软木画创作人员。

作为一位从事软木画创作60年的老艺人，吴学宝如今依然不遗余力地带着一批徒弟，继续传承其父创制的软木画技艺。