苏伊士运河航道恢复通行

全球贸易运输通道需要“安全备份”

即时 | 2021-03-30 09:28

上周,苏伊士运河因货船搁浅中断,给世界贸易特别是欧亚贸易带来严重负面影响,进而冲击全球各类商品的供应链安全。事件暴露出全球贸易运输存在的严重隐患,也带来了更多的警示和思考——全球贸易运输通道需要更完善的“安全备份”。

自从新航路开辟,人类进入海洋时代之后,海上运输因其运量大、成本低而成为国际贸易中最主要的运输方式。国际贸易总量中的三分之二以上都是通过海上运输。不过,以海上航线为主体构成的全球贸易运输通道,其软肋同样突出。且不说恶劣的海洋气象条件、突发的地缘政治风险都能轻易对航线安全构成威胁,仅仅是目前海上航线“咽喉要道”过于集中在10多个关键节点的现状,就大大提升了全球贸易运输的风险。无论是历史还是当下,往往是苏伊士运河、巴拿马运河、马六甲海峡、霍尔木兹海峡等地一成为新闻焦点,全球贸易就不得不跟着“担惊受怕”。

就拿这次出事的苏伊士运河来说,位于欧洲、亚洲、非洲交接处,又是连接地中海和红海的唯一海上通道,约12%的世界贸易量由此运输,全球特别是亚欧贸易往来尤其倚重此路。如此要津,却因一起看似不起眼的意外事件停止运作,其脆弱程度可想而知。

越来越多的国家意识到这个问题,海上新航路的建设正在展开。如俄罗斯积极推动的北极航道,是一条从北欧出发,向东穿过北冰洋巴伦支海、东西伯利亚海及白令海峡等海上通道,船只可经此驶往太平洋沿岸国家。有分析指出,与传统南方航道相比,亚欧国家通过北极航道运货可节省10%到30%的时间,北极航道的商业开发价值日益受到重视。

除了海上航线,陆上通道开辟扩展具有更加重要的意义。如对亚欧大陆而言,无论是从经济成本还是辐射范围角度考虑,陆上运输特别是铁路运输前景十分广阔。有研究机构测算,从成本看,中欧班列运费是空运的四分之一到五分之一,运输时间是海运的三分之一到二分之一,“对于高附加值、强时效性等特定物流需求具有比较优势”。而从辐射范围看,中欧班列为亚欧大陆桥沿海地区和内陆腹地、内陆腹地之间以及亚欧大陆周边国家地区密切对接亚欧内陆市场提供了更多的运输方案。

经过去年疫情的冲击,亚欧大陆桥陆上通道的“成色”已在极端条件下得以验证。2020年中欧班列“逆势”增长,承接海运、空运转移货物,首次突破“万列”大关,全年开行12406列,同比增长50%,通达21个国家的92个城市,为稳定国际供应链产业链、助力中欧共同抗疫发挥了重要作用。

应当看到,新运输通道的建立完善并非朝夕之功,其建设进程恐怕也不会一帆风顺。不过,正所谓事在人为,凡事只有开始推进才有真正改变的可能。据世界贸易组织预测,2021年全球贸易复苏力度与趋势仍具有高度不确定性,完全复苏有待时日。在这种局面下,将各方面的风险因素降至最低,减少对海上“咽喉要道”的过度依赖,开辟更多的海上陆上通道,将是更具远见的选择。(本文来源:经济日报作者:连俊)

多方救援终得脱困苏伊士运河恢复航行

即时 | 2021-03-30 09:25

随着3月28日晚埃及苏伊士运河再次涨潮,针对重型货轮“长赐号”(Ever Given)的救援行动取得明显进展。一段拍摄于29日上午的视频显示,“长赐号”船尾被拖离西岸近百米,为运河航道让出了一半空间,现场人群为此发出欢呼声,船只也在鸣笛庆贺。

苏伊士运河管理局负责人拉比耶29日接受媒体采访时证实,“长赐号”在搁浅一周后已重新浮起,该货轮被拖离航道后,苏伊士运河将直接恢复航行。

“长赐号”在苏伊士运河新航道搁浅以来,各方紧急组织救援,综合采取清理泥沙、拖船拖拽、减轻自重等方式施救。截至记者发稿时,该货轮已重新浮起,运河很快将恢复畅通。

搁浅的“长赐号”货轮长400米,宽59米,重22万吨,吃水约16米,装载了1.83万个集装箱,是世界上最大的远洋船之一。而它“卡”住的,则是连接亚洲、非洲和欧洲最重要、速度最快的通航通道。全球12%的贸易总量需要通过苏伊士运河运输,其每日货运量总价值近100亿美元。

苏伊士运河新航道的水面宽度在345米到280米之间,用于通航的航道宽度则更窄,平均宽度只有130米。船大难掉头,更何况是长达400米的“长赐号”。事发现场照片显示,“长赐号”的船头撞到运河东岸,船尾被甩到西岸,整艘船斜着堵住了航道。拉比耶28日介绍,当天有至少369艘船被迫排队等待通航,埃及为受影响船只提供了必要的后勤保障服务,部分较小的货轮已改道运河的旧航道。由于绕道南非好望角航线运输成本很高,许多货物将延期交付,受影响的大型货轮目前仍在等待苏伊士运河通航。

对于事发原因,埃及政府正在进行调查。拉比耶透露,除了强风和沙尘暴,目前不排除人为失误和技术故障导致货轮搁浅。还有媒体报道称,“长赐号”搁浅前,其航行速度远超运河航行限速。“长赐号”船东日本正荣汽船公司25日在一份声明中向受影响船只道歉,并表示该公司正与埃及政府和德国贝仕船舶管理公司合作,试图让货轮脱困。

为尽快恢复运河通航,埃及政府组织各方紧急开展救援行动,可起初效果并不明显。来自埃及、德国、荷兰等国的救援团队先是动用挖掘机在岸边挖沙子,帮助“长赐号”船头从堤岸脱困,并配合多艘拖船,希望调正货轮方向。后来,救援团队又调来挖沙船,从货轮底部清除泥沙。可由于货轮体积过大、搁浅处水位较浅,货轮方向始终难以调正。

救援团队一直希望在不卸载货物的前提下,让“长赐号”脱困。由于事发地两岸多为沙漠地带,缺乏相关起重设备,且船身过高,因此卸货十分不易且耗时漫长,还可能因载重不平衡导致船体断裂。

随后,救援团队改变方案,开始从货轮内部抽取压舱水,从而降低货轮吃水深度,使其尽快漂浮起来。在27日晚运河涨潮之时,救援团队共派出14艘拖船,希望利用涨潮的浮力托起货轮。虽然此后货轮仅仅移动了17米,但救援人员已能够拖动船尾,并使方向舵和螺旋桨开始工作,拉比耶认为“这是一个积极的迹象”。截至28日,救援团队共清除了2.7万立方米的泥沙,挖掘深度达18米。(经济日报-中国经济网本报驻比勒陀利亚记者田士达)