防海者不可处于陆

第一次赴台是在清乾隆二十四年（1759年），乾隆皇帝在甘国宝到台谢折中朱批，“此为第一要地，不同他处，非才干优良，见识明澈者不能胜任”。

“甘国宝天资超群，为官为人，令后世景仰。”甘信先说。论文，康熙六十一年（1722年），14岁的甘国宝参加文童试，县、府、院试，成绩均屡获前茅；论武，他在雍正七年（1729年）中武举，雍正十一年（1733年）癸丑科会试中第三名，殿试第二甲第八名武进士，是钦点的御前花翎侍卫。

清政府收抚台湾郑氏政权后，西方殖民主义者对台仍有觊觎之心。甘国宝严疆界，制总巡、分巡、轮巡、会哨之法，时刻防范来犯之敌。两年后，即乾隆二十六年（1761年），甘国宝擢升为福建水师提督。

“统领福建水师期间，甘国宝的防务思想更为明确。”甘信先说，他要求僚属“防陆者不可处于家，防海者不可处于陆”，自己率先践行，部署舟船每日在所辖海域巡逻，亲坐楼船督率，不避惊涛骇浪。

海疆日趋稳定，高宗皇帝嘉其功绩，入朝进见时赐食五次，赏戴花翎，诰授正一品荣禄大夫。不过在乾隆二十九年（1764年），甘国宝遇到了一大挫折，因厦门陋规案牵连受议降职使用，充云南开化总兵。

他第二次赴台，是在乾隆三十一年（1766年），再任台湾挂印总兵，史载“百姓箪食壶浆，夹道欢迎”。据《台湾省通志》记载，当时台湾六斗门常有海盗出没，百姓久受其害。海盗头领叫董六，许多盗匪均是被他所迫加入的村民。甘国宝决定擒贼先擒王，一方面鼓励被迫加入海盗的村民自首，另一方面利用在台湾的群众基础，发动村民提供匪情，实施反间计，使匪徒人人自危，终于生擒董六。