培养一个这样的人才自然不易。即使是目前，全国范围也仅有1800多名引航员，其稀缺性也为他们带来了另一个雅称——“大熊猫职业”。记者了解到，这样的“大熊猫职业”从业者，泉州共有16名，另外还有两名见习引航员，正在不断的锻炼中冲刺晋级。这些人绝大部分是曾经环游世界的远洋船员，其中不乏船长、大副，也有一些毕业于航海院校，具有扎实的理论功底。

“我们的职业很光彩很重要，但是风险也很大，表现在两个方面：一是要控制船舶事故，因为一旦出了事故，可都是上百万乃至千万的损失；二是人身风险比较大，即使风急浪大，从小小的交通船上下几十万吨级的大船，也要靠着爬软梯，一不小心就容易造成严重的人身安全事故。”朱吾星说。

尽管如此，泉州的“水上国门第一人”队伍，却始终以优质的服务，推动着港口向前发展。从正式成立引航站的2001年，年引航量600多艘次，到去年全年引航船只2800多艘次，引航员们见证着泉州港口重振雄风，也以自己不为人知的幕后贡献，让船舶安全抵达港口，开启货物送达千家万户的序幕。在引航之外，他们更担任着救援的重任。今年年初，在泉州湾发生货仓自燃的大连籍“昌远68”轮救援行动中，就有他们登轮引航救援的身影。

□本报记者 孙灿芬