弹棉工艺看似简单内藏玄机 渐行渐远的老行当

棉花铺好后，蔡贵武正认真地压边。

□早报记者 朱淇齐 文/图

旧时，棉被是女子出嫁时嫁妆中必不可少的东西。最开始，估计是父母怕女儿到别人家受冻，就带着暖和的棉被去婆家。到后来，嫁妆中棉被的多少，直接反映女方家庭条件的好坏。过去，大户人家的女儿，她的嫁妆棉絮都要新棉所弹。一般人家也有用旧棉重新加工的。而早期弹棉的人，被称为弹花匠，他们所配置的弹棉工具有大木弓，用牛筋为弦，还有木槌、铲头、磨盘等。弹时，用木槌频频击弦，使板上棉花渐趋松散，然后再由两人将棉絮的两面用纱纵横布成网状，以固定棉絮。纱布好后，用木制圆盘压磨，使之平贴、厚实。按民俗，平时弹棉所用的纱，一般都是白色，但用作嫁妆的棉絮必须用红绿两色纱，以示吉利。虽说现在的嫁妆是五花八门，但是，新人盖新被这个传统还是没变的。因此，弹棉（也称弹棉被）工艺流传至今。

由于社会的发展进步，弹棉这个老手艺已渐渐淡出人们的视野。不过，今时街头巷尾，如有弹棉的场面，仍是一道交织着传统与民俗的风景线。